قالت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن الصين ستطلق مختبرا فضائيا ثانيا في الربع الثالث من العام في إطار خطة البلاد لامتلاك محطة فضاء دائمة ومأهولة في الخدمة بحلول عام 2022.
وتطوير برنامج الفضاء الصيني أولوية لبكين إذ دعا الرئيس شي جين بينغ إلى تحويل البلاد إلى قوة في مجال الفضاء.
وقالت شينخوا إنه يتوقع أن يلتحم مختبر الفضاء تيانقونغ 2 بسفينة الشحن تيانتشو 1 التي من المقرر أن تطلق في النصف الأول من العام المقبل.
وأضافت أن الصين تعتزم إطلاق سفينة الفضاء شنتشو 11 التي ستحمل رائدي فضاء في الربع الرابع من هذا العام للالتحام بتيانقونغ 2.
ونقلت شينخوا عن متحدث باسم برنامج الفضاء لم تذكره بالاسم قوله إن الصين تتوقع استكمال بناء محطة فضائية مدارية بحلول عام 2020 لتضم وحدة رئيسية ومعملين.
وأطلقت الصين مختبرها الفضائي الأول تيانقونغ 1 في 2011 وقالت شينخوا إنه يعمل بشكل جيد.
وقالت وسائل إعلام رسمية إن برنامج الفضاء الصيني بحاجة إلى التمكن التام من عمليات إطلاق سفن فضاء تحمل الشحنات والوقود وإعادة تدوير الماء والهواء من أجل القيام بمهام مأهولة طويلة الأمد.
